يشتهر الزعفران بسعره المرتفع، فهو أغلى أنواع التوابل في العالم كله. ولكن، ما هو سبب ارتفاع سعره وما هي فوائده الصحية للجسم؟
يرجع السبب في ارتفاع سعر هذا النوع من التوابل إلى أسلوب الحصاد الذي يحتاج إلى عمالة كثيفة، مما يجعل إنتاجه مكلفا للغاية فهو يتم حصاده يدويا.
كما أنه يشتهر بخصائصه الطبية، ودوره في تحسين الذاكرة وتعزيز الحالة المزاجية. بالإضافة إلى اعتقاد القدماء بأنه يعزز الرغبة الجنسية.
تعرف على فوائده الصحية وتأثيره على جسم الإنسان في هذا المقال.
ما هي فوائد الزعفران لصحتك؟
ترجع هذه الفوائد الصحية لكونه يحتوي على مجموعة رائعة من مضادات الأكسدة التي تحمي خلاياك من الإجهاد التأكسدي والتلف.
كما أن أصباغ الكاروتينويد المسئولة عن اللون الأحمر لها خصائص مضادة للاكتئاب، ولها القدرة على حماية خلايا المخ من التلف.
تتميز مضادات الأكسدة بأنها تحسن من الحالة المزاجية، وتقاوم الالتهاب المزمن. كما أنها تقلل الشهية وتساعد على خسارة الوزن الزائد.
الزعفران يحارب مرض السرطان
تشتهر مضادات الأكسدة بقدرتها على معادلة ضرر الجذور الحرة التي تنتج عن التعرض للعوامل البيئية والملوثات.
تسبب الجذور الحرة حالة من الالتهاب التي تحفز تطور الأمراض المزمنة، ومنها مرض السرطان.
لذلك، يرتبط تناول الأطعمة والتوابل التي تحتوي على مضادات الأكسدة المتنوعة بوفرة على زيادة مقاومة جسمك للأمراض المزمنة والسرطان.
ومن خلال الدراسات العلمية، أثبت العلماء أن الزعفران يحتوي على مركبات تعمل بشكل انتقائي على قتل خلايا سرطان القولون أو مقاومة نموها وانتشارها دون الإضرار بخلايا الجسم السليمة.
كما أن مركب الكروسين المضاد للأكسدة يعزز من حساسية الخلايا السرطانية للعلاج الكيميائي، مما يزيد من فعالية الأدوية المعالجة للسرطان.
يحسن المزاج ويحارب الاكتئاب
اشتهر الزعفران سابقا باسم “بهار الشمس المشرقة”، بسبب لونه المميز، وأيضا لقدرته على تعديل المزاج مثل إشراقة الشمس.
استخدمت المكملات التي تحتوي على هذه البهارات لعلاج أعراض الاكتئاب الخفيف والمتوسط، وأثبتت فعالية تقارب فعالية الأدوية التقليدية للاكتئاب.
كما أنه يتميز عن الأدوية بكونه أكثر أمانا للاستخدام مقارنة بالآثار الجانبية للأدوية ومضادات الاكتئاب المعتادة.
ورغم كون هذه الدراسات لا زالت بحاجة إلى المزيد من التطوير، إلا أن النتائج المبدئية واعدة للغاية.
هل يساعد الزعفران على خسارة الوزن؟
واحدة من الأسباب الشائعة لاكتساب الوزن الزائد هو تناول الوجبات الخفيفة أو البينية بكثرة، خاصة ما إذا كنت تميل إلى الأطعمة الدسمة أو غير الصحية.
يتميز هذا النوع من التوابل بأنه يعمل على زيادة السيطرة على الشهية بشكل ملحوظ، مما يساعدك في مقاومة تناول الوجبات الخفيفة إلى حد كبير.
تساعد السيطرة على الشهية في فقدان الوزن بسرعة أكبر، وبالتالي يتناقص مؤشر كتلة الجسم (BMI) وكتلة الدهون الكلية في الجسم.
كما أنه يزيد من خسارة دهون البطن، مما يخلصك من مشكلة الكرش ويقلل من محيط الخصر.
خسارة دهون البطن تحميك من الكثير من الأضرار المرتبطة بتراكم الدهون في محيط الخصر مثل مشكلة الكبد الدهني وزيادة الدهون الحشوية التي تزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب وتصلب الشرايين.
فوائد الزعفران للسيدات
يعتقد أنه يساعد على تقليل أعراض متلازمة ما قبل الحيض (PMS) وعلاج أعراض الدورة الشهرية.
متلازمة ما قبل الحيض هو مصطلح يوصف به مجموعة من الأعراض الجسدية والنفسية تمر بها السيدات في الفترة التي تسبق الدورة الشهرية.
كما أنه يعمل على تقليل أعراض الدورة الشهرية مثل الصداع والألم والتهيج، والتي تعاني منها الكثير من السيدات بشكل قد يؤثر على نمط حياتهم في هذه الفترة الحساسة من الشهر.
يمكنك إضافته إلى الطعام أو فقط كل ما عليك فعله هو شم رائحته لمدة ثلث ساعة، حيث يعتقد أنه يعمل على خفض مستوى هرمون الكورتيزول الذي يفرزه الجسم في حالة الإجهاد ويسهم في شعورك بالقلق والتوتر.
فوائد صحية محتملة
بالإضافة إلى الفوائد السابقة، هناك المزيد من الفوائد الصحية المحتملة والتي لا تزال بحاجة إلى المزيد من الدراسات:
الوقاية من أمراض القلب
يعتقد أن الزعفران يعمل على خفض نسبة الكوليسترول في الدم.
هذا التأثير يوفر للجسم حماية من تصلب الشرايين وانسداد الأوعية الدموية، والتي قد تسبب أمراض القلب وارتفاع ضغط الدم.
كما أن الخصائص المضادة للأكسدة تسهم في حماية خلايا القلب من الإجهاد التأكسدي الذي قد يسبب لها التلف بمرور الوقت.
خفض معدل سكر الدم
ربما نتيجة لأنه يحسن من حساسية الجسم للأنسولين، مما يساعد على تحقيق السيطرة المطلوبة على مستوى السكر في الدم.
هذه الفائدة نافعة بشكل كبير لمرضى السكري والذين يعانون عادة من صعوبة التحكم في مستوى السكر في الدم مما يعرضهم لبعض المضاعفات.
يعزز صحة المسنين
تساعد هذه التوابل على تحسين الذاكرة خاصة لدى المصابين بمرض الزهايمر، وتحسن من المهارات الإدراكية لديهم.
كما أنه يعمل على تحسين البصر لدى المصابين بمرض التنكس البقعي المرتبط بتقدم العمر.
منشط للرغبة الجنسية
الزعفران هو أحد الأطعمة التي تساعد على تعزيز الرغبة الجنسية، خاصة لدى الأشخاص الذين يتناولون مضادات الاكتئاب.
فقد أثبتت الدرسات أن له تأثير معالج على انخفاض الرغبة المرتبط بأدوية مضادات الاكتئاب.
ما هي أضرار تناول الزعفران؟
إذا كان الأمر متعلق بالكميات الصغيرة المستخدمة في الطهي، تكاد الآثار الجانبية أن تكون قليلة أو معدومة. ولذلك، فهو آمن إلى حد كبير.
أما بالنسبة للمكملات الغذائية التي تحتوي على الزعفران، فقد ثبت أن تناول 30 ملجم يوميا هو كافي للحصول على فوائده الصحية.
ولكن يمكنك تناول ما يصل إلى 1.5 جرام بحد أقصى يوميا بأمان تام ودون قلق، بينما الجرعات العالية التي تتخطى 5 جرام قد تكون سامة في بعض الأحيان.
كما ينبغي على السيدات الحوامل تجنب استخدام الجرعات العالية، والتي قد تسبب إضرارا بالحمل وتعرضهم لخطر الإجهاض.
بينما تعد أكبر المشكلات التي تواجهك عند شراء الزعفران هي أنه قد يكون مغشوشا بهدف تقليل التكلفة بالنسبة للمصنعين.
قد يلجأ بعض المصنعين إلى إضافة البنجر والكركم والبابريكا والصبغات الحمراء بدلا من المسحوق الحقيقي المكلف للغاية.
لذلك، من المهم الحصول على الزعفران من مصدر موثوق أو علامة تجارية مرموقة لضمان جودته ونقائه.
وطالما أنه يستخدم بكميات معقولة فهو آمن تماما وبدون أي آثار جانبية، كما أنه يسهل إضافته إلى الطعام والشراب ويعد إضافة مميزة تعزز الطعم.
