يحدث التهاب السحايا (Meningitis) عندما تصاب الأغشية المخاطية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي بالعدوى، فينشأ عن هذه العدوى اعراض الالتهاب السحائي المختلفة.
التهاب السحايا هو مرض يصيب السحايا وهي الأغشية المحيطة بالدماغ والحبل الشوكي، مما يحفز ظهور بعض الأعراض مثل الحمى والصداع وتصلب العنق.
عادة ما تكون العدوى ناجمة عن التهاب فيروسي، ولكن في بعض الأحيان يكون السبب هو البكتيريا أو الفطريات أو الطفيليات. عندما يستطيع الأطباء تحديد سبب العدوى يكون بمقدورهم وصف العلاج المناسب للحالة.
وبينما تتحسن بعض الحالات دون علاج في غضون عدة أسابيع، فإن هناك حالات أخرى تتطلب علاجا جديا وقد تكون مهددة للحياة.
لذلك، من المهم تشخيص الالتهاب السحائي مبكرا وبدء العلاج في أقرب وقت لتجنب المضاعفات الخطيرة.
ما هي اعراض الالتهاب السحائي المبكرة؟
من أهم العوامل التي تسبب صعوبة تشخيص التهاب السحايا في مرحلة مبكرة هو أن أعراضه المبكرة تتشابه إلى حد كبير مع أعراض الإنفلونزا.
قد تتطور الأعراض بسرعة في غضون عدة ساعات أو تستمر لبضعة أيام، كما أنها قد تشمل أي مما يلي:
- ارتفاع مفاجئ في درجة الحرارة
- الصداع الشديد بدرجة تختلف عن الصداع العادي
- غثيان أو قيء مصحوب بصداع
- تيبس الرقبة أو تصلب العنق
- صعوبة التركيز أو الارتباك
- النعاس الشديد
- حساسية الضوء
- نوبات من التشنجات
- فقدان الشهية والعطش
- في بعض الأحيان قد يحدث طفح جلدي، كما في حالة الإصابة بالمكورات السحائية
هذه العلامات تمثل أهم اعراض الالتهاب السحائي المبكرة في الأشخاص الذين تتخطى أعمارهم العامين، بينما تختلف الأعراض في الأطفال حديثي الولادة.
الأعراض المبكرة لدى حديثي الولادة
يبدو الأمر أكثر صعوبة لتشخيص التهاب السحايا لدى الأطفال حديثي الولادة، فالأعراض قد تبدو غير محددة وتشمل:
- ارتفاع شديد في درجة الحرارة
- البكاء بشكل مستمر
- الكسل أو الخمول
- هياج زائد
- تورم اليافوخ وبروزه (البقعة اللينة في أعلى الرأس لدى الأطفال الرضع)
- تيبس الجسم والرقبة
مع استمرار بكاء الطفل يكون من الصعب تهدئته، كما أن البكاء يزداد إذا قمت بحمله.
ما هي أسباب التهاب السحايا؟
تعد العدوى الفيروسية هي السبب الأكثر شيوعا للالتهاب السحائي، ولكن تظل العدوى الأكثر خطورة وتهديدا للحياة هي العدوى البكتيرية.
التهاب السحايا البكتيري
عندما تهاجم البكتريا السحايا، تنتقل البكتيريا إلى مجرى الدم وتنتقل للدماغ والحبل الشوكي.
من الممكن أن يكون السبب هو عدوى الجيوب الأنفية أو الأذن، أو كمضاعفات لعملية جراحية على سبيل المثال. وينتج عن ذلك التهاب السحايا البكتيري الحاد.
تظل المكورات الرئوية هي البكتيريا المسببة لأغلب حالات التهاب السحايا البكتيري في الأطفال الصغار والرضع. ولكن لحسن الحظ، يتوفر لقاح لهذا النوع من البكتيريا.
التهاب السحايا الفيروسي
أشهر مسببات الالتهاب السحائي هي الفيروسات، خاصة الفيروس المعوي والنكاف وغيرها من الفيروسات.
يتميز هذا النوع من الالتهاب أنه عادة ما يكون أعراضه خفيفة، ويتماثل المريض إلى الشفاء بدون تدخل طبي أو الحاجة إلى العلاج.
أنواع أخرى من مسببات الالتهاب
يحدث التهاب السحايا المزمن عندما تقوم بعض الكائنات البطيئة النمو مثل الفطريات بمهاجمة الأغشية المخاطية المحيطة بالمخ والسائل الشوكي.
يتطور الالتهاب خلال أسبوعين أو أكثر، وتظهر الأعراض مثل الحمى والصداع والشعور بالارتباك أو ضبابية العقل.
كما أن هناك بعض الأسباب الأقل شيوعا مثل الفطريات، والتفاعلات الكيميائية أو الدوائية وكذلك بعض أنواع السرطان. كل هذه الأسباب قد تسبب تطور اعراض الالتهاب السحائي لدى الأشخاص المعرضين لذلك.
ما هي عوامل الخطر لظهور اعراض الالتهاب السحائي ؟
من المفيد أن تحافظ على جهازك المناعي متيقظا لحماية جسمك من الهجمات الخارجية.
ولأن هذه العدوى تنتقل عن طريق الجهاز التنفسي بواسطة الكحة والعطس، هناك بعض عوامل الخطر التي تزيد فرص الإصابة بالتهاب السحايا مثل:
العمر
الأطفال الأصغر من 5 سنوات هم الأكثر عرضة للالتهاب الفيروسي، بينما أغلب حالات الإصابة بالالتهاب البكتيري تقل أعمارهم عن 20 سنة.
البيئة المحيطة
مثل غيره من الأمراض المعدية وخاصة التي تنتقل عن طريق التنفس، يشيع التهاب السحايا في الأماكن المزدحمة أو سيئة التهوية.
لذلك فإن الطلاب في المدن الجامعية أو المدارس الداخلية هم عرضة للإصابة بالتهاب السحايا البكتيري. كذلك العسكريون في القواعد العسكرية والأطفال في دور الرعاية وغيرها من الأماكن التي تتميز بالازدحام والتجمعات الكبيرة.
الحمل
تزداد فرص الإصابة بالتهاب السحايا الذي تسببه بكتيريا الليستيريا في فترة الحمل. كما أن هذه البكتيريا تزيد من خطر التعرض للإجهاض أو الولادة المبكرة أو وفاة الجنين في الرحم.
عدم تلقي اللقاح
إذا لم تتلقى اللقاحات وفقا للموعد الموصى به في مرحلة الطفولة أو البلوغ، فأنت أكثر عرضة للإصابة.
ضعف المناعة
إذا كنت تعاني من أي حالة مرضية تسبب ضعف الجهاز المناعي، أو تتناول الأدوية المثبطة للمناعة فهذا يجعلك أكثر عرضة للأمراض المعدية بشكل عام.
كما أن استئصال الطحال يضعف من جهازك المناعي، لذلك ينبغي أن يحصل الأشخاص الذين قاموا باستئصال الطحال على مجموعة من اللقاحات الوقائية.
كيف تحمي نفسك من اعراض الالتهاب السحائي ؟
تنتشر البكتيريا والفيروسات المسببة لالتهاب السحايا عن طريق الجهاز التنفسي، هذا يعني أنها تنتقل عبر الكحة والعطس وكذلك مشاركة الأدوات وأواني الطعام وغيرها من الحاجيات.
لذلك، فهناك بعض الخطوات التي من الممكن أن تساعدك على وقاية نفسك من الالتهاب:
غسل اليدين جيدا
قم بغسل يديك بعناية وباستمرار فإن هذا يساعد على منع انتشار الجراثيم. علم أطفالك هذه العادات الصحية خاصة غسل اليدين قبل الأكل وبعد قضاء الوقت في أي مكان مزدحم أو بعد استخدام الحمام.
احرص على تعليم أطفالك الطريقة الصحيحة في غسل اليدين وتجفيفها.
العادات الصحية الجيدة
احرص على تغطية الفم عند السعال أو العطس، وابتعد عن التجمعات أو الأماكن المزدحمة أو الأشخاص المصابين بأعراض البرد أو الكحة.
تجنب مشاركة الأطعمة والمشروبات والأواني أو أدوات الطعام وغيرها من الممتلكات الشخصية مع أي شخص آخر واجعل أطفالك يفعلون ذلك لتجنب انتقال العدوى.
تعزيز المناعة
الطعام الصحي الذي يحتوي على الخضروات والفاكهة بكثرة مع ممارسة الرياضة بانتظام والحصول على نوم جيد يوميا هي الوصفة السحرية لتعزيز جهاز المناعة والحفاظ على لياقتك الصحية.
الوقاية في فترة الحمل
إذا كنت حاملا، تجنبي تناول أي أطعمة غير مطهوة بشكل جيد خاصة اللحوم واللحوم المصنعة. كذلك ينبغي عليك تجنب الأجبان المصنوعة من اللبن غير المبستر أو المعقم لأنها قد تنقل بكتيريا الليستيريا.
الحصول على اللقاح
لحسن الحظ يتوفر أكثر من نوع من اللقاح للوقاية من اعراض الالتهاب السحائي، كما أن هذا اللقاح أصبح من التطعيمات الإجبارية في الكثير من الدول.
ساهم التطعيم في خفض نسب الإصابة بالتهاب السحايا إلى حد كبير خاصة في الأطفال. كما أنه يوفر معدل حماية مرتفع للأشخاص الذين يعانون من ضعف المناعة أو من خضعوا لجراحة استئصال الطحال.
